农历二月十五的花朝节（点击回看花朝节推文）被称为“百花生日”，而有一种花“不向百花生日生”，在炎炎夏日中亭亭直立，它就是莲花。 莲花，又称荷花、水芙蓉、藕花、六月春、菡萏（hàn dàn）等，最早在西周时便已借其艳丽的色彩、优雅的风姿由野生走进庄园池塘，并在长久的历史中作为品行清雅、高洁的象征，受人赞颂，被称为“花中君子”。《群芳谱》中就曾言其为：“凡物先华而后实，独此花实齐生。百节疏通，万窍玲珑，亭亭物华，出淤泥而不染，花中之君子也。”而北宋周敦颐在《爱莲说》中一句“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”更是将莲花的姿容、品德高度概括，世代流传。 农历六月二十四（一说六月初四），民间相传此日为“莲花诞辰”，历代都会在此日行观莲、赏莲之举，逐渐便形成了一个传统节日——观莲节，也叫“观荷节”“采莲节”。 夏日赏荷观莲之俗由来已久，宋代时已是十分流行，盛夏江南，邀朋唤友，荷塘泛舟、纳凉赏景、酒食弹唱，一时成为了最惬意的夏令清赏活动，宋代范成大曾在《吴郡志》中写：“荷花荡在葑门之外。每年六月二十四日，游人最盛，画舫云集，露帏则千花竞笑，举袂则乱云出峡，挥扇则星流月映，闻歌则雷辊涛趋，苏人游冶之盛，至是日而极矣。” 到了清代，观荷场面则更为盛大。清代吴越之地，因湖塘众多，到了夏天随处都是荷花，于是每逢观莲节，人们便倾城而出，不论男女老少，都会参与到赏莲的活动中，人山人海，甚为壮观。晚近以来，随着江南园林风格逐渐向北方发展，赏荷观莲之俗也随之在北方兴起，《帝京岁时纪胜》中就有载：“三伏日……都人结侣携觞，酌酒赏花，遍集其下。” 除了赏荷观莲之外，人们还会在观莲节这天品尝莲馔（zhuàn），即用莲花制的饭食，其中最具盛名的是“绿荷包饭”，最早见于唐代，如今仍是广州、福州等地的知名小吃。唐代柳宗元曾有诗《柳州峒民》云：“郡城南下接通津，异服殊音不可亲。青箬裹盐归峒客，绿荷包饭趁墟人。”宋代喜食糕点，则多以莲花花瓣捣烂掺入米粉和白糖蒸成莲糕食用；明清时则时兴用莲花花瓣酿制荷花酒。 莲，洁净清雅，从容淡薄，恬静沉稳。它代表着我们对人生的美好幻想，不染尘俗，无欲自然。
愿每个人都能做一朵莲花，迎着烈日，开得正好，“碧圆自洁。向浅洲远渚，亭亭清绝。”
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