1

　　康熙第二次废储后，实施秘密建储计划，也有暗定储君的人选，却因西北战事给耽搁了，结果被隐而不露的胤禛后发制人，利用康熙第三次择储的疏漏抢占了先机。

　　雍亲王成为雍正帝。

　　他即位不到一年，就实施秘密建储。他公开立储其事，却隐秘储君其人，为形势所迫。

　　他的即位遭到了皇族宗室、八旗王公、勋戚后代及满汉大臣绝大多数的集体抵制。就连他信任的云贵总督高其倬，给他这位新皇写折子，还不忘将已被他拿下的皇十四弟胤祯之名抬头写于顶格。

　　雍正担心满洲统治阶层矛盾激化，反对派会给他致命一击，所以他要将继承者的名字书写于密旨，藏于乾清宫正大光明匾额后，以备不虞之需。

　　最后揭晓者、皇四子弘历成为乾隆帝。乾隆帝效乃父风采，继续秘密建储之事，但他为了名正言顺，最先考虑的还是嫡长继承。虽然他将秘密建储视为定制，将此皇位继承方式制度化，但他首重嫡子、然后择贤，也是一种实情，或者说是所迫。

　　秘密建储的好处，在于有暗定储君的存在，但不出现储权分割皇权，实现了皇权的高度集中和强化。

　　乾隆对前朝嫡长子皇位继承制多有批评，但也不能免俗。他即位之初暗定的储君为孝贤皇后所生的嫡长子永琏，这是雍正帝为其暗定的继承人。

　　永琏早殇，乾隆曾考虑过庶出的皇三子永璋，然而孝贤皇后又产一子，这是乾隆的嫡次子永琮。乾隆再次欲立嫡子为储，可惜永琮两岁患痘而殇，使其计划落空。

　　此后，乾隆考虑过皇五子永琪，也对继皇后所生的皇十二子永璂特别上心。

　　永琪英年早逝，成为乾隆帝一生的心伤。

　　帝后失和，无可挑剔的永璂最终不得立。

　　年纪越来越大的乾隆帝在整理自己的文治武功之时，在打造自己的天朝上国之际，还是要选择理想的帝国继承者。

　　雍乾二帝对于皇子的教育极为重视，特设上书房对年满六岁的皇子进行规范教育。然而，他们对皇子采取了严密控制的手段，甚至皇子不经请示，临时离开书斋，也会遭到乾隆帝的严厉惩罚。

　　乾隆择储，不需要他在政坛有所异响，也不需要他在沙场有所壮举，关键在于他能契合自己的喜好。

　　因为秘密建储制度下，只有皇帝的乾纲独断。

2

　　终于，乾隆三十八年冬，乾隆皇帝第二次秘密建储。

　　他没有公开其事。

　　直至乾隆四十三年九月乙未日，乾隆东巡途中遇到了一个叫作金从善的锦县生员，拦路奏请要“建储立后，纳谏施德”（《清史稿•高宗本纪五》）。

　　乾隆要给出杀人的理由，再次强调不再复立皇后时，吐露出一个消息，他在乾隆三十八年冬已行秘密建储。

　　只是当时“手书应立皇子之名，密缄而识藏之。并以其事谕知军机大臣，特未明示以所定何人”（《清高宗实录》卷一千〇六十七，乾隆四十三年九月丁未）。

　　乾隆没有透露入选名单，说：“至乾隆六十年乙卯，予寿跻八十有五，即当传位皇子，归政退闲。”

　　好家伙，不愧为千古一帝，做了四十多年皇帝、活了快七十年的垂垂老者，竟然如知天命般猜测到自己的超长“待机”。

乾隆画像

　　这不是他第一次出现如此预言，乾隆三十八年，他也说过待其八旬开六归政时封爵诸子的话。

　　大臣们对他能活多长，在位多久，并不感兴趣，他们每时每刻都在山呼万岁，但是对于储君人选，少不了猜测。

　　不错，乾隆三十八年冬，大清王朝确实发生了一件大事。

　　《清高宗实录》卷九百四十六记载，当年癸亥冬至日，朝廷要进行大规模的祭祀活动，乾隆做了史无前例的配套性安排：“祀天于圜丘，上亲诣行礼。遣官祭永陵、福陵、昭陵、昭西陵、孝陵、孝西陵、景陵、泰陵。上命皇十五子颙琰祭孝贤皇后陵。”

　　前两款并不新鲜，但第三款暗藏玄机。

　　当时，大臣应该深感莫名，而皇子们也心有猜忌。

　　那时的皇十五子，还名叫颙琰。颙琰之名，为乾隆六十年九月正式册立其为皇太子时所改。乾隆不希望嗣君登基后，效仿皇祖雍正大兴避讳运动，改掉自己的文化创意和政治寓意（如永琮、永璂，前者有光宗耀祖之意，后者有永固基业之望。永琏之名是雍正取的，不能计入乾隆功劳，但他是先帝属意的继承者），故而先发制名。

　　结合此前的冬至日祭祀人员安排，这一年的新举措，就是一个大动作。

　　以往只有乾隆至圜丘祭天，多了斋戒三日一项，而很少安排祭祖陵和孝贤皇后陵。平时祭孝贤皇后陵，也都是派遣官员肩负重任。

　　皇子代表皇帝，祭祀元后，破了天荒。

　　在诸皇子中，颙琰还不到十五岁，比他年长的还有皇八子永璇（二十九岁）、皇十一子永瑆（二十三岁）和皇十二子永璂二十三岁，以及出继做了郡王的皇四子永珹（三十六岁）和皇六子永瑢（三十二岁）。

3

　　五年后，乾隆帝欲盖弥彰地重提旧事，惊动朝野。

　　既然乾隆声称三十八年冬已行密建皇储之事，大臣们很快联想到皇十五子颙琰即其暗定储君。

　　因为颙琰之母魏氏（还未抬旗入满改姓魏佳氏），当时是乾隆最爱的宠妃，又是后宫地位最高的皇贵妃，有再度新立为后的可能，以实现子凭母贵。

　　最主要的是，乾隆作为皇子时有过前兆。

　　雍正元年十一月“己丑，圣祖仁皇帝期年大祭，上亲诣奉先殿行礼，复诣寿皇殿瞻拜圣祖仁皇帝御容，行礼尽哀。上命皇四子弘历祭景陵”（《清世宗实录》卷十三）。

　　雍正担心反对派对其出行不利，或途中暗杀，或京师政变，故而推出最终揭晓的暗定储君弘历作为雍正祭陵的代表人。

　　弘历的储君身份虽未公开，但在雍正心里已然是继承者。

　　此事，发生在雍正秘密建储的三月后。

　　乾隆密建皇储之际，特别地派出齿序不居长但生母地位高的颙琰，自然有深意。

　　当然，乾隆考虑已久，为了不泄密，在一年前就做了舆论渲染。

　　乾隆三十七年十一月，颙琰十三岁生日，乾隆特发上谕：“皇十五子年已长成，业经赏与端罩，致祭奉先殿，亦著开列。”（《清高宗实录》卷九百二十一，乾隆三十七年十一月庚戌）

　　端罩，即清代一种服饰。这不是乱穿的，有严格的制度规定，皇帝、诸王、重臣等在冬季时替代衮服、补褂套穿在朝袍、吉服袍等袍服外的翻毛外褂，圆领、对襟、平袖、长及膝、左右垂带。

　　乾隆提前给颙琰安排了出行服装，且安排到奉先殿观摩皇帝如何致祭的程序。

　　可以说，乾隆不露声色地给颙琰上了一堂储君代祭课，为一年后其正式出场做了准备。

　　乾隆对颙琰的父爱特别，也是皇恩浩荡。

　　然而事实上，乾隆并不放心。所以，他在乾隆四十三年宣示已行建储之事时，说：“是年冬至南郊大祀，命诸皇子侍仪观礼。因以书立皇子之名，默祷上帝，如其人贤，能承国家洪业，则祈祐以有成。若其不贤，亦愿潜夺其算，毋使他日贻误，予亦得以另择元良。”（《清高宗实录》卷一千〇六十七，乾隆四十三年九月丁未）

　　值得注意的是，奉命致祭孝贤皇后陵的颙琰，是否参加了乾隆主祭的南郊大祀？

　　如果他在孝贤皇后陵前同时致祭，也就作为特例缺席南郊大祀。

　　如果他先参加南郊大祀，然后致祭孝贤皇后陵，乾隆再次预演，以裨益他有特别表现。

　　至于乾隆所言，若其不贤，让老天夺走他的性命，那主要是说给质疑的天下臣民听的。

　　本文选自《清史不忍细读》，向敬之著，华文出版社2019年10月版。

　　作者简介：向敬之，独立书评人、明清史学者。曾任出版社、报社文史编辑十多年，书评、随笔散见《中国社会科学报》《中国纪检监察报》《南方都市报》《新民周刊》《上海证券报》等。出版有《细说康熙：王朝纷争六十年》《明史不忍细看》《清史不忍细读》《现场与背后》和三卷本《敬之书话》等。《大清定局》《明清破局》《康熙奇局》《雍正迷局》《极简大明史》《极简大清史》等即将出版。

　　（图片来源网络，如有侵权请联系我们删除）